Планета Марс

Четвертая планета от Солнца – Марс – уступает размерами Земле: ее диаметр в два раза меньше земного.

Зато марсианский год длится дольше – 687 земных суток. От нашей родной планеты до Марса можно долететь за 4 года, правда, еще никто из людей не решился на такое путешествие.

Ученые полагают, что когда-то по Марсу текли широкие и глубоководные реки. Сейчас от них ничего не осталось, зато в избытке глубоких каньонов, гигантских вулканов и пустынь. Персиваль Лоуэлл, аризонский исследователь, полагал что каналы, которыми «изрыта» Красная планета имеют искусственное происхождение. Намного позднее было доказано, что так называемые каналы не существуют.

Самый грандиозный вулкан Красной планеты – Тарсис, еще его называют Горой Олимп, – возвышается на 27 километров! На полюсах планеты застыли ледяные шапки – замерзший углекислый газ. Недавно европейской космической станцией Mars Express неподалеку от марсианского северного полюса на дне кратера был обнаружен ледяной диск диаметром в 12,87 километров, который не тает даже во время марсианского лета – где-то -100 градусов по Цельсию. Этот факт вновь дает основание утверждать, что на Марсе может существовать жизнь!

Красная планета не одинока: вокруг нее обращаются два спутника – Фобос и Деймос. Они были открыты только в 1877 году.

Марс – воинственная планета, ее активность всегда сопровождалась конфликтами, противоречиями, агрессивным поведением. Древние называли это небесное тело Малым несчастьем.